目前，地理信息技术已广泛应用于农业、环境保护、气象、国土资源管理等领域，成为众多领域现代化管理、决策不可缺少的工具。作为一门新型的高新技术，地理信息系统正引起我国科技界，特别是地理学界的广泛重视，是地理学发展的一个重要方向。地理信息系统（GIS）伴随着计算机技术和空间技术的发展，已成为数字化和信息化多源空间信息的载体，目前成为新的产业革命的重要组成部分。
《地理信息系统概论》是一门综合性强、知识点多、理论与技术相结合的课程。课程主要讲授地理信息系统的基本原理和方法，以及常用GIS软件的基本应用。课程内容以地理信息的采集、管理、存储、分析、可视化等为主线，重点学习地理信息系统概论、地理空间数学基础、空间数据模型、空间数据结构、空间数据组织与管理、空间数据采集与处理、GIS基本空间分析、DEM与数字地形分析、空间统计分析、地理信息可视化、网络GIS与地理信息服务等内容。
通过课程学习，学生将掌握地理信息系统的基本概念、空间数据的采集、处理与组织、GIS空间分析的原理方法、GIS设计的技术方法等内容，并掌握常用GIS软件的操作，为后续课程学习和实践应用打下基础。
该课程共54学时，其中实验18学时。课程适合地理信息科学、测绘工程、地理科学、自然地理与自然环境、人文地理与城乡规划等专业的本科及研究生学习。